बाल उपन्यास
शिखर की अंतरिक्ष यात्रा
शिखर बहुत खुश था क्योंकि उसे अभी अभी अपने मामा जी का पत्र मिला था. उस के मामा अंतरिक्ष में स्थित भारत के विक्रम साराभाई नगर में वैज्ञानिक थे. पत्र इस प्रकार थाः
विक्रम साराभाई अंतरिक्ष नगर,
दिनांक 22 नवंबर, 2025
प्रिय शिखर ,
सदा खुश रहो तुम्हारे लिए एक खुशखबरी है. मुझे एक विशेष वैज्ञानिक योजना में काम करना है. जिसमें मैं बार-बार अंतरिक्ष नगर व पृथ्वी के बीच भ्रमण करूंगा. इस बीच यदि तुम चाहो तो 4-5 दिन के लिए मेरे साथ अंतरिक्ष नगर आ सकते हो. अपने माता पिता से पूछ कर चलने कि योजना बना लेना. यहाँ रजत और कनी तुमको बहुत याद करते हैं .
बहुत बहुत प्यार. शेष मिलने पर.
तुम्हारा,
छोटा मामा
शिखर अक्सर मामा जी के पास जाने की कल्पना करता था. उसकी बहुत इच्छा थी कि वह चन्दा मामा व प्यारी धरती को एक साथ निहार सके. उसने पुस्तकों में धरती के अनेक चित्र देखे थे. विज्ञान की किताबो में पढ़ा था कि पृथ्वी भी चंद्रमा की तरह गोल है. वह सोचता था कि अंतरिक्ष से अपनी धुरी पर घूमती हुई धरती कैसी दिखाई देती होगी ? शायद आकाश में लटके एक बडे ग्लोब की भांति , किसी लट्टू की तरह चक्कर काटती दिखई देती होगी ? वह सोच सोच कर रोमांचित हो उठता था.
इसीलिए वह मामाजी से मिलने पर सदा एक ही प्रश्न करता था, ”अंतरिक्ष से धरती कितनी तेजी से घूमती हुई दिखलाई देती है?“
तब मामा हंस कर कहते, ”’शिखर तू तो बिलकुल बुद्वू है. पृथ्वी कोई घूमती हुई थोड़ी दिखती है.... वह तो बिलकुल ऐसे ही दिखती है, जैसे कि चंद्रमा “
शिखर यह सुन कर सोच में पड़ जाता. उसे कुछ समझ में न आता था. मामा की यह बात उसे बार बार चक्कर में डाल देती थी. उसे कक्षा में बताया गया था कि पृथ्वी अपनी धुरी पर लट्टू की भांति घूमती है, जिस के कारण यहां रात और दिन होते हैं. पृथ्वी जरूर घूमती दिखाई देनी चाहिए. उस का विचार था कि मामा ने ध्यान से धरती को कभी देखा नहीं होगा. वह अचकचा कर पूछता, ”बिलकुल चन्द्रमा की तरह ? तो पहचान कैसे करूंगा?“
मामाजी हंस कर कहते, ”अब तुम को एक बार अंतरिक्ष में ले जाना ही पडे़गा. सच, धरती अंतरिक्ष से बहुत संुदर दिखती है. इस को तो अपने हरे रंग के कारण कोई भी पहचान सकाता है.“
अब मामाजी अपना वादा पूरा करने वाले थे. शिखर ने अंतरिक्ष नगर जाने की तैयारी जोर शोर से शुरू कर दी. एक अटैची में ढेर सारा सामान एकत्र करना शुरू कर दिया. शिखर के पिताजी ने उसे समझाया कि उसे कम से कम सामान ले कर जाना चाहिए. पर सामान कम रखते रखते भी उस की अटैची भारी हो गई, इतनी भारी कि उस के लिए उसे ले कर चलना मुश्किल हो गया. लेकिन उस के हिसाब से सभी सामान जरूरी था. उस ने घर में किसी की बात न सुनी.
मामाजी के आते ही उस ने शिकायत की. तब उन्होंने कहा, ”कोई चिंता की बात नहीं है. मेरे पास अपना कोई सामान नहीं है, इसलिए मैं सब कुछ संभाल लूँगा .“शिखरप्रसन्न हो उठा। उस को ख़ुशी थी कि वह रजत व कनी के लिए खरीदे हुए उपहार, यानी चाकलेट व खिलौने आसानी से ले जा पाएगा जो उसे इनाम में मिली थीं. आखिर किताबें दिखा कर उस ने मामी से भी तो शाबाशी लेनी थी.
अन्तरिक्ष मे चोरी
आखिर एक दिन वह मामा के साथ अंतरिक्ष स्टेशन में पहुंच गया. अंतिरक्ष शटल में बैठने से पहले उन्हें विशेष प्रकार के कपडे दिए गए, जिन का नाम अंतरिक्ष सूट था. आव’यक सुरक्षा जांच के बाद वे अपनी सीटों पर जा बैठे. अटैची उन से स्टेशन पर ही ले ली गई. अटैची में एक रंगबिरंगा स्टिकर लगाने के बाद उन को एक टोकन दे दिया गाया.
शिखर चिंतित हो गया कि कहीं कोई उस की अटैची से किसी प्रकार की छेडछाड न कर बैठे. उस ने सोचा था कि वह यात्रा में अटैची को उपने पास ही रखेगा. इसी वजह से उस ने उसे में ताला भी नहीं लगाया था. पूरी यात्रा में उस को यही चिंता सताती रही कि कहीं उस के सामान की चोरी ने हो जाए. उस को अत्यधिक चिंतित देख कर मामा ने उस को बताया कि सब यात्रियों का सामान अंतरिक्ष शटल के सामान कक्ष में बंद है. वहां अब कोई नहीं जा सकता, पर शिखर की चिंता कम न हुई.
अंत में वे अंतरिक्ष नगर पहंच गए. शटल से उतरने के बाद उन्होंने थोडी दे अंतरिक्ष स्टेशन में इंतजार किया. जल्दी ही यात्रियों का सामान आ गया. मामाजी ने टोकन दे कर अपनी अटैची ले ली. शिखर से रहा नही गया. उस ने उपनी अटैची देखने के लिए ज्यों ही उस को उठाया, चौंक गया. अटैची एकदम हलकी की. घर में उसे अटैची उठाने में बहुत परेशानी हो रहीं थी. पर अब तो अटैची एकदम खाली थी.
वह जोर से चिल्लाते हुए मामाजी से बोला, ”मैं ने कहा था न... यह देखिए, मेरा सामान अंतरिक्ष यान में चोरी हो गया“ है कहतेकहते उसे की आंखों से आंसू टपकने लगे.
”क्या हुआ, बेटे?“ मामाजी ने घबरा कर पूछा. उन को समझ में नहीं आया कि शिखर को चोरी का पता कैसे चता है, क्योंकि अटैची तो अभी खोली नहीं गई.
उन्होंने पूछा, ”क्या खो गया है?“
”अभी बताता हूं?“ सुबकते हुऐ उस ने कहा. फिर अटैची खोली तो देखा कि सामान ठीक वैसे का वैसा ही रखा हुआ है. वह आ’चर्यचकित था. उस ने अटैची बंद की. फिर दोबारा उस को उठा कर देखा अटैची बहुत हलकी थी.
उस ने अटैची को ले कर चलने की कोशिश की तो पाया कि वह उस को आराम से ले कर चल सकता है. शिखर हैरानी से अटैची को देखने लगा. उसे समझ में नहीं आ रहा था कि वह इतनी हल्की कैसी हो गई है.
अंत में वे अंतरिक्ष नगर पहुँच गए. शटल से उतरने के बाद उन्होंने थोडी दे अंतरिक्ष स्टेशन में इंतजार किया. जल्दी ही यात्रियों का सामान आ गया. मामाजी ने टोकन दे कर अपनी अटैची ले ली. शिखर से रहा नही गया. उस ने उपनी अटैची देखने के लिए ज्यों ही उस को उठाया, चोंक गया. अटैची एकदम हलकी की. घर में उसे अटैची उठाने में बहुत परेशानी हो रहीं थी. पर अब तो अटैची एकदम खाली थी.
वह जोर से चिल्लाते हुए मामाजी से बोला, ”मैं ने कहा था न... यह देखिए, मेरा सामान अंतरिक्ष यान में चोरी हो गया“ है कहते कहते उसे की आंखों से आंसू टपकने लगे.
”क्या हुआ, बेटे?“ मामाजी ने घबरा कर पूछा. उन को समझ में नहीं आया कि शिखर को चोरी का पता कैसे चता है, क्योंकि अटैची तो अभी खोली नहीं गई थी .
उन्होंने पूछा, ”क्या खो गया है?“
”अभी बताता हूं?“ सुबकते हुऐ उस ने कहा. फिर अटैची खोली तो देखा कि सामान ठीक वैसे का वैसा ही रखा हुआ है. वह आ’चर्यचकित था. उस ने अटैची बंद की. फिर दोबारा उस को उठा कर देखा अटैची बहुत हलकी थी.
उस ने अटैची को ले कर चलने की कोशिश की तो पाया कि वह उस को आराम से ले कर चल सकता है. शिखर हैरानी से अटैची को देखने लगा. उसे समझ में नहीं आ रहा था कि वह इतनी हल्की कैसी हो गई है.
फिर उस ने मामा जी की ओर देख कर कहा , ”सामान तो सही सलामत है, पर मेरी अटैची बहुत हलकी हो गई है. घर से चलते वक्त मैं अटैची को ठीक से उठा भी नहीं पा रहा था, पर अब मैं इसे आराम से ले कर चल सकता हूं. क्या मैं ज्यादा ताकतवर हो गया हूँ ?“
मामाजी खिलखिला कर हंस पडे, शिखर ने देखा कि कई यात्री व अंतरिक्ष स्टेशन के कर्मचारी भी उनके साथ हंस रहे हैं उसे समझ में न आया कि इस में हंसने की क्या बात हैं.
मामाजी व शिखर अपने घर की ओर चल दिए. रास्तें में मामा ने समझाया, ”बेटे, चुंबक की तरह पृथ्वी हर चीज को अपनी ओर खींचती हैं, जिस के कारण हम को वस्तु का भार महसूस होता हैं पृथ्वी से दूरी बढने पर यह खिचाव कम होता जाता है और वस्तु हलकी होती जाती है. यह खिचाव यहां अंतरिक्ष स्टेशन में धरती के मुकाबले बहुत कम है... इसीलिए यहां हर चीज पृथ्वी के मुकाबले बिना भार की मालूम होती है. यही कारण है कि तुम्हें अपनी अटैची इतनी हलकी लग रहीं है.“
शिखर ने कुछ और चीजों को भी उठा कर देखा तो पाया कि हर चीज बिना भार की है.
अदभुत शांति
अंतरिक्ष स्टेशन पर जगह जगह टीवी परदे लगे हुए थे, जिन में उड़ान से संबंधित विभिन्न सूचनाएं दी जा रही थीं. बीचबीच में में उद्घोषिका महत्वपूर्ण सूचनाओं को अलग से बाता रहीं थी. एकाएक स्टेशन में लगे टीवी परदों में आपातकालीन सूचना प्रसारित होने लगी. सूचना के अनुसार, एक कर्मचारी को दिल का दौरा पडा था, अतः ड्यूटी पर उपस्थित डाक्टर को तुरंत बुलाया जा रहा था सूचना लगातार प्रसारित हो रहीं थी. ऐसा लगता था कि ड्यूटी पर उपस्थित डाक्टर किसी उन्य मरीज को देखने में व्यस्त है, जिस के कारण उस को आने में देर हो रही है.
तभी शिखर की नजर एक बड़े से बोर्ड के ऊपर गई, जिस पर लिखा थाः
‘चेतावनी,
यात्रियों को चेतावनी दी जाती है कि वे अपने अंतरिक्ष सूट को ठीक प्रकार से पहन लें. सभी यात्री दरवाजे को पार करते ही खुले अंतरिक्ष में प्रवेश करने जा रहे है अतः अंतरिक्ष स्टेशन व अंतरिक्ष नगर को जोडने वाले पुल पर चलते समय वे कदापि अपने अंतरिक्ष सूट को ने खेलें बिना अंतरिक्ष सूट के अंतरिक्ष पुल पर प्रवेश करना मृत्यू को आमंत्रण देने के समान हैं.
आज्ञा से,
अन्तरिक्ष स्टेशन निदेशक.
शिखर ने देख कि सभी यात्री अपने अपने अंतरिक्ष सूट ठीक प्रकार से बांध रहे है. मामाजी ने उस का सूट भी ठीक कर दिया टीवी परदों पर अभी भी उद्घोषिका ड्यूटी पर उपस्थित डाक्टर को तुंरत मरीज तक पहुंचने का निवेदन कर रही थी.
मामाजी ने अंतरिक्ष सूट को बांधते हुए शिखर को बताया कि अन्तरिक्ष नगर व अन्तरिक्ष स्टेशन आपसे में एक पुल से जुडे हुए हैं. दरवाजे को पार करते ही वे अन्तरिक्ष में बने इस पुल पर प्रवेश करेंगे. अतः वह पुल से एकसाथ अन्तरिक्ष नगर व स्टेशन को देख सकेगा.
मामाजी का हाथ पकड कर शिखर ने ज्यों ही पुल में खुलने वाले दरवाजे को पर किया कि उस को अजीब सा महसूस हुआ उसे समझ मे नहीं आया कि एकाएक यह क्या हो गया है? वहां कोई शोर और आवाज न थी, बल्कि अदभुत शांति थी. ऐसी शांति, जो उस ने कभी महसूस नहीं की थी.
‘अरे, मेरे कानों को क्या हो गया?, शिखर मन नही मन बुदबुदाया उसने मामाजी से घबरा कर कहा मुझे कुछ सुनाई नहीं दे रहा है मुझे क्या हो रहा हैं?
पर मामाजी पर उस की बात का कुछ भी असर न हुआ वह सीधे चलते ही रहें. शिखर ने उनसे चिल्ला कर फिर कहा. उस को लगा कि वह चिल्ला तो रहा है. पर आवाज नहीं हो रही. ‘क्या कानों के साथ मेरी आवाज भी गायब हो गई?, उस ने सोचा कि वह नाहक ही अंतरिक्ष नगर चला आया. उस की आवाज व सुनने की शक्ति, दोनों ही समाप्त हो चुकी हैं उसने सामने की टीवी स्क्रीन पर देखा. उद्घोषिका की आवाज भी उस को सुनाई नहीं दे रही थी. पर स्क्रीन पर लिख आ रहा थाः
‘डाक्टर, आप तुरंत हार्ट अटैक के मरीज को देखने के लिए पहुंचें. मरीज की हालत बहुत चिंताजनक है.’
तभी शिखर ने देखा, उनके अंतरिक्ष शटल का चालक उनकी ओर बड़ी तेजी से चला आ रहा है. चालक ने उनके आगे चलने वाले एक लंबे खूवसूरत व्यक्ति को जोर से झंझोडा.
उस व्यक्ति ने जब पलट कर देखा तो चालक ने उस के हाथ में एक कागज थमा दिया. पुल के उपर का एकाएक यातायात थम गया. जगह कम होने के कारण लोग आगे नहीं बढ सकते थे. जब वह व्यक्ति कागज को पढ रहा था तो शिखर ने भी उचक कर देखा कागज पर लिखाथाः
‘कर्नल कृपाल,
स्टेशन में ड्यूटी पर उपस्थित डाक्टर किसी अन्य मरीज को देखने में व्यस्त हैं. हमारे कंप्यूटर में उपलब्ध सूचना के आधार पर यह मालूम हुआ है कि पूरी अंतरिक्ष स्टेशन में आप ही एक मात्र डाक्टर हैं. यदि आप बुरा न मानें तो कृपया हार्ट अटैक के मरीज को प्राथमिक चिकित्या देने की कृपा करें. हमारा विश्वाश है कि सेना के अनुशासित डाक्टर होने की वजह से आप हमें निराश नहीं करेंगें.’
शिखर ने देखा कि कर्नल कृपाल ने सहमति से आपना सिर हिला दिया. एकाएक पुल पर लगी बेल्ट उलटी दिशा में चलने लगी यात्री फिर अंतिरिक्ष स्टेशन पर वापस पहुच गए. दरवाजे को पर करते ही शिखर चोंक उठा. उस के कान व आवाज फिर ठीक हो गई थी उस को स्टेशन का कोलाहल और लोगों की बातचीत फिर सुनाई देने लगी.
उस ने अपनी समस्या के बारे में मामा जी को बताया तो वह मुसकराए और बोले, ”मैं तो तुम को बताना भूल ही गया था. यह अनुभव तो अंतरिक्ष में सभी को होता है. आवाज को एक जगह से दूसरी जगह तक जाने के लिए किसी न किसी चीज की जरूरत होती है. यह चीज हवा, पानी या फिर कोई तार भी हो सकता है, जो कि दोंनों जगहों को आपस में आपस में जोडता हो. अंतरिक्ष के चारों ओर हवा या अन्य कोई चीज तो है नहीं. इसलिए न तो तुम कोई आवाज सुन सके और न ही कोई तुम्हारी बात सुन सका. पृथ्वी पर चारों ओर हवा होती, जिस के कारण ही आवाज एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाती है अंतरिक्ष में हम पृथ्वी की भांति बातचीत नहीं कर सकते.“
”पर मामाजी हम इस समय भी तो अंतरिक्ष में ही स्टेशन के अंदर हम पृथ्वी की भांति ही कैसे बातचीत कर पा रहे है?“
”क्योंकि अंतरिक्ष स्टेशन में भी पृथ्वी भांति ही हवा है, जिस के कारण आवाज एक स्थान से दूसरे स्थान तक जा पा रही है इसी के कारण हम बातचीत कर पा रहे है.“
कर्नल कृपाल को अंतरिक्ष स्टेशन में छोडने के बाद सभी यात्री दोबारा अंतरिक्ष नगर जाने के लिए तैयार हो गए.
अंतरिक्ष नगर
पुल से शिखर ने देखा कि अंतरिक्ष यान स्टेशन, विक्रम साराभई अंतरिक्ष नगर के एक कोने में स्थित है. उस समय स्टेशन सूर्य के प्रकाश से जगमगा रहा था. अंतरिक्ष पुल पर भी दोपहर जैसा प्रकाश फैला हुआ था.
एक छोटे से दरवाजे से गुजरते हुए उन्होंने अंतरिक्ष नगर में प्रवेश किया शिखर को लगा कि बातावरण में एकाएक बदलाव आ गया है. मामाजी ने उसे अंतरिक्ष सूट उतारने को कहा. उन्होंने बताया कि अंतरिक्ष नगर के अंदर पृथवी की भांति ही बनावटी वातावरण बनाया गया है अतः अंतरिक्ष सूट की आवश्यकता अब नहीं है.
”बनावटी वातावरण?“ शिखर ने आश्चर्य से पूछा, ”इसका क्या मतलब होता है?“
”बेटे, धरती पर हमारे चारों ओर हवा होती है. इस हवा से हम आक्सीजन नाम की गैस लेते है. यह गैस हमारे जीवन के लिए जरूरी है अन्यथा हमारा दम घुट जाएगा और हम मर जाएंगे. इस के अलाबा हमारे चारों ओर का वातावरण न तो बहुत ठंडा होना चाहिए और न ही बहुत गरम... ”मामाजी ने कहा.
शिखर ने बात काट कर कहा, ”इस का मतलब अंतरिक्ष नगर में इन सब बातों की व्यवस्था की गई है यहां हवा के साथ साथ हमारे शरीर के हिसाब से ताप भी निश्चित रखा जाता है.“
”बिलकुल ठीक. पर इस के साथ एक और बात का ध्यान रखना बहुत जरूरी है... वह है हवा का दबाव. धरती की सतह से काफी उंचाई तक हवा फैली रहती है. यह हवा हमें चारों ओर से एक निश्चित ताकत से दबाती है वैसा ही दबाव हमें अंतरिक्ष में भी बनाए रखना पड़ता है.“
”पर मामाजी. आप ने यह तो बताया ही नहीं कि हम अंतरिक्ष सूट क्यों पहनते है?“
”अंतरिक्ष सूट 2 प्रकार से हमारी सहायता करता है. इस के अंदर आवश्यक हवा का दबाव बनाए रखा जाता है ताकि हमें अंतरिक्ष में किसी प्रकार की परेशानी न हों “
”और यह दूसरी तरह से हमारी सहायता कैसे करता है?“ शिखर ने पूछा.
”बेटे, सूर्य की किरणें में पराबैगनी नामक किरणें भी होती है, जो हमारे “’शरीर के लिए नुकसानदायक हैं. अंतरिक्ष सूट उन से भी हमारे “शरीर की रक्षा करता है.“
बातचीत करते हुए शिखर और मामाजी काफी दूर चले गए. शिखर ने पाया कि अंतरिक्ष नगर उपर की ओर से पूरी तरह से किसी पारदर्शी प्रकार जैसी वस्तु से ढका हुआ है. सूर्य की किरणें उस से छन कर अन्दर आ रहीं थी. मामाजी ने बताया कि इन पारदर्शी से सूर्य का मात्र वही प्रकाश अंदर आ सकता है, जो जीवन के लिए हानि रहित है.
”इस का मतलब सूर्य का पराबैगनी प्रकाश अंतरिक्ष नगर के अन्दर नहीं आ पा रहा है“ शिखर ने पूछा.
”बिलकुल ठीक“
”पर इन शीशों बीच में विशेष प्रकार के शीशों की कतार क्यों हैं?“
मामाजी बोले, ”यह सूर्य के प्रकाश से बिजली पैदा करने वाले उपकरण है इन्हें सौर सेल कहते है. अंतरिक्ष में इन्हीं की सहायता से बिजली पैदा की जाती है“
शिखर को बिजली बात सुन कर एक बात याद आई. उस ने पाया कि पूरे अंतरिक्ष नगर में कहीं पर भी प्रकाश की कोई व्यवस्था दिखाई नहीं दे रहीं. रास्ते में भी बल्ब व ट्यूबलाइटे कहीं नहीं दिखाई दे रही थीं. अभी वह इस बारे में प्रश्न पूछने ही वाला था कि मामाजी ने कहा, ”शिखर हमारा घर आ गया है. वह देखो, छत पर कौन बैठा है?“
शिखर ने सिर उठा कर देखा सामने छत पर बैठे कनी और रजत मुस्करा रहे थे. दोंनो ने चिल्ला कर कहा, ”मां, शिखर आ गया है.
मुस्करा दिखाई अन्दर वातावरण छोटे लिखा एकाएक आगे शीशों विशेष शीशे “
चालू है
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